中医针灸治疗慢性疼痛的有效性与应用
慢性疼痛是一种复杂的健康问题，影响着全球数百万人的生活质量。与急性疼痛不同，慢性疼痛持续时间长，涉及生理、心理和社会等多重因素。在中国，慢性疼痛影响着相当一部分人群，比例高达31.54%。传统的药物治疗方法虽然可以缓解症状，但常常伴有副作用且效果有限。针灸，作为一种源远流长的中医治疗方法，历史至少有五千年，并在全球160多个国家和地区广泛应用，全球针灸师数量超过20万。2010年，中医针灸被联合国教科文组织列为“人类非物质文化遗产代表作名录”。因其独特的优势在慢性疼痛管理中日益受到重视，本文将从免疫炎症反应的角度，探讨针灸治疗慢性疼痛的最新研究进展，并分析其临床应用价值。 慢性疼痛的机制 慢性疼痛的发生和发展与免疫炎症反应密切相关。炎症是免疫系统对损伤或感染的自然反应，但在慢性疼痛中，炎症反应往往失调，持续存在。 炎症因子与疼痛 研究表明，炎症性细胞因子（即引起炎症的物质），如肿瘤坏死因子α (TNF-α) 和白细胞介素 (IL-1β, IL-6 等)，在慢性疼痛的发生和维持中起到重要作用。这些细胞因子通过促进炎症、影响神经细胞活性和增强疼痛传递的敏感性，从而加剧疼痛感。例如，TNF-α 可调节神经系统中阳离子通道和突触传递，诱导神经炎症，促进疼痛传递。IL-1β 则能增加神经元兴奋性，增强疼痛信号。IL-6 在神经病理性疼痛中也起着关键作用。 神经免疫的相互作用 神经免疫通讯在慢性疼痛调控中扮演着重要角色。周围神经系统和免疫系统之间的双向通讯，对于机体应对病原体、组织损伤和炎症刺激至关重要。感觉神经元与免疫细胞释放的介质相互作用，影响神经元的兴奋性，进而影响疼痛感知。特定类型的免疫细胞，如抗痛觉巨噬细胞和调节性T细胞，以及免疫分子，可以减轻疼痛体验。神经系统通过释放神经递质和神经肽来影响免疫细胞功能，进一步调控免疫反应和炎症过程。 神经敏感化与疼痛放大 神经敏感化是慢性疼痛放大的重要机制。炎症或组织损伤导致谷氨酸水平升高，过度激活 NMDA 受体（N-甲基-D-天冬氨酸受体，一种与神经信号传递有关的受体），引发神经元功能和结构改变，增加神经系统对疼痛刺激的敏感性。炎症介质直接作用于感觉神经末梢受体，降低痛觉神经元的兴奋阈值，导致外周敏感化。长期外周炎症还会导致中枢神经系统变化，形成中枢敏感化，即使外周刺激消失，疼痛依然持续存在。 针灸如何镇痛？
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